Un grupo de trabajadores, sindicalistas y ambientalistas se manifestaron este martes en Panamá, en rechazo a un contrato minero entre el Estado y una empresa subsidiaria de la canadiense First Quantum Minerals, y amenazaron con intensificar sus protestas si el convenio es aprobado por el Parlamento.

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La manifestación se produjo un día antes de que la Asamblea Nacional retome la discusión del proyecto de ley del contrato de concesión entre el Estado y la empresa subsidiaria Minera Panamá, que explota la mayor mina de cobre a cielo abierto de Centroamérica, después de que el Ejecutivo lo volviera a presentar el lunes con modificaciones al ente legislativo.

"Este es un contrato leonino, un contrato vende patria que la oligarquía de este país quiere porque se beneficia de él", dijo a medios internacionales el secretario general del Sindicato Único Nacional de Trabajadores de la Industria de la Construcción y Similares, Saúl Méndez.

Méndez afirmó que First Quantum "ha encontrado en los corruptos de adentro, y en los empresarios corruptos, la manera de imponerse frente a una ilegalidad y a una inconstitucionalidad como esta" del contrato minero.

"Por eso es que nosotros hemos apostado por el pueblo, y estamos seguros que es el pueblo el que tiene la fuerza para derrotar este contrato", añadió el líder sindical.

Este miércoles se retomará la discusión en primer debate del proyecto de ley sobre el contrato minero en la comisión legislativa de Comercio. De ser aprobado se elevará al pleno legislativo para los dos últimos debates restantes.

El diputado Roberto Ábrego, del gobernante Partido Revolucionario Democrático y presidente de la Comisión de Comercio, declaró que, tras las correcciones al contrato de concesión aprobadas por el Gabinete, le corresponde a esta instancia legislativa votar a favor o en contra de esta propuesta de ley.

"Este ha sido uno de los proyectos más ampliamente consultados con todos los sectores de la ciudadanía, donde se han recogido todas sus inquietudes y presentadas al Órgano Ejecutivo para que fueran consideradas dentro del proyecto, las cuales han sido aceptadas en su totalidad", señaló Ábrego en un comunicado.

Entre los cambios hechos por el Gobierno al proyecto de ley, está la eliminación de "las cláusulas de expropiación" de tierras y la condición que "permitía a Minera Panamá solicitar restricciones al espacio aéreo" a la vez que se incluyó un apartado que "reafirma que nada en el Contrato restringe ni limita la soberanía de Panamá sobre su territorio".