Al menos 36 personas murieron asfixiadas durante el asalto a un casino en el sur de Manila, capital de Filipinas, perpetrado la noche de este jueves por un hombre armado, informó la Policía.

El superintendente, Tomas Apolinaro, señaló a los medios que los fallecidos se encontraban entre la segunda y la octava planta del complejo de ocio Resort World Manila, que alberga un hotel, un cine, un casino y una galería comercial, recoge el diario Inquirer.

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Previamente, la Policía filipina había confirmado la muerte del atacante, que estaba fuertemente armado. El sospechoso se había atrincherado en la habitación 501 del complejo, envuelto en sábanas rociadas de gasolina y prendido fuego, en lo que ha sido catalogado como suicidio por según la versión oficial.

A pesar de que el ataque fue reivindicado por el autodenominado Estado Islámico (Daesh, en árabe), la Policía asegura que el motivo del asalto era robar un botín de 130 millones de pesos filipinos (unos 2,6 millones de dólares, 2,3 millones de euros) en fichas del casino.

WATCH: Amateur video shows aftermath at Manila resort following reports of explosions and gunfire https://t.co/DvMJx6Oa77 pic.twitter.com/UeKNoos53f

— Reuters Top News (@Reuters) 1 de junio de 2017

"Un solo hombre entró en el segundo piso del Resorts World Manila. Portaba una carabina M4 y quemó varias mesas de juego. El no disparó a nadie", declaró a los medios el director General de la Policía, Ronald Dela Rosa.

"Esta situación particular en Manila no está relacionada de ninguna manera con un ataque terrorista", precisó el portavoz de la presidencia, Ernesto Abella, a la prensa. 

BREAKING: Ilang tao, sugatan matapos magmadaling lumabas ng Resorts World Manila sa Pasay. Nakarinig kami ng 2 pang putok ng baril. @dzbb pic.twitter.com/MdB5Aj5iaC

— James Agustin (@_jamesJA) 1 de junio de 2017

El lugar es un centro de atracción para los turistas debido a su casino, su centro comercial, los cines y el teatro en sus instalaciones. El complejo, que se describe en el sitio web de RWM como "el primer y más grande complejo integrado en Filipinas", se encuentra frente al Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino.

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Las autoridades han reforzado la seguridad del aeropuerto internacional, el palacio de Malacañang, embajadas y ministerios, entre otros emplazamientos de la capital filipina.