Recientemente, un comedor del campus de Yuquan, en la Universidad de Zhejiang volvió a abrir sus puertas, convirtiéndose en un tema candente en internet por ofrecer a los comensales la opción de pago por reconocimiento facial, identificación inteligente y otras tecnologías avanzadas.

Los profesores y trabajadores de la Universidad deben realizar un nuevo proceso para comer en el comedor -- en primer lugar, retiran las bandejas mediante la tecnología de identificación facial. Después de elegir la comida, deben colocar los platos en el área de identificación controlado por un sistema de ordenador. Este sistema puede calcular de forma rápida y precisa el peso de los alimentos seleccionados y las calorías que contienen, y además envía al teléfono detalles como la factura y los nutrientes después del pago automático. Los profesores y trabajadores casi pueden realizar este proceso sin “sentir su pago”.

El pago por reconocimiento facial requiere una madurez tecnológica y una seguridad muy alta en los equipos de hardware y software compatibles, y en la actualidad, esta tecnología se encuentra en su etapa inicial en todos los países del mundo. En septiembre del año pasado, Alipay anunció que ya se podía pagar a través de reconocimiento facial en un restaurante KFC de Hangzhou, convirtiéndose en la primera prueba a nivel comercial de esta tecnología en todo el mundo.
Nuevos métodos de pago están surgiendo constantemente: por un lado, esto demuestra la fortaleza científica y tecnológica de China, y por otro, es una manifestación importante de la rapidez de China por entrar en una sociedad sin dinero en efectivo.

En los últimos años, el negocio de los pagos electrónicos en China se ha desarrollado rápidamente. Según los datos del Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China, de enero a octubre de 2017, el número de pagos móviles de China fue de casi 150 billones de yuanes (aproximadamente 24 billones de dólares), cifra que ocupa el primer lugar en el mundo. Otro informe publicado por IResearch indica que, durante el año 2016, de las transacciones de pagos de terceros, los pagos móviles representaron hasta el 54,8% del total.

Mientras se adentran en el mercado nacional, las compañías chinas de pago en línea han expandido sus mercados en el extranjero. En 2017, Alipay había acumulado acceso a cientos de miles de comerciantes en 36 países y regiones de ultramar, con un aumento total del 306% en los pagos totales con respecto a 2016. A finales de julio de 2017, el sistema de pago de WeChat había llegado a 20 países y regiones de ultramar, permitiendo transacciones entre 13 divisas distintas.