La directora ejecutivo del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), Catherine Russell, denunció el miércoles el devastador impacto en la salud mental y el bienestar de los niños que deja el conflicto en Ucrania.

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Según la funcionaria, alrededor de 1,5 millones de niños corren el riesgo de sufrir depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático y otros problemas de salud mental, con posibles efectos e implicaciones a largo plazo, aseguró.

Datos publicados por Unicef indican que el número de instalaciones sanitarias dañadas o destruidas por las acciones bélicas superan las 800, lo que causó la muerte y lesiones graves a pacientes, incluidos menores y personal sanitario, y limitaron el acceso a la atención médica.

Asimismo, precisó que miles de niños ucranianos que huyen del conflicto carecen de vacunas para protegerse de enfermedades como la poliomielitis, el sarampión, la difteria y otras dolencias potencialmente mortales.

En su opinión, es fundamental dar prioridad a las necesidades psicosociales y de salud mental de los infantes, lo que debe incluir ejercicios apropiados para cada edad como cuidados cariñosos, fomento de la resiliencia y, en el caso de los niños mayores y adolescentes, espacios para expresar sus preocupaciones.

Para agravar más el problema, el conflicto interrumpió el acceso a la educación de más de cinco millones de escolares, lo que ocurrió después de dos años de estar alejados de la escuela por la pandemia de la Covid-19, y más de ocho años de interrupción de la enseñanza para los menores del este de Ucrania, apuntó Unicef.

Los pequeños necesitan el fin de esta guerra y una paz duradera para recuperar su infancia, volver a la normalidad y empezar a curarse y recuperarse, aseveró Russell.