Envejecimiento en tiempos de la Covid-19
Para el 2050 se pronostica que una de cada seis personas en el mundo tenga más de 65 años de edad.
La Organización de Naciones Unidas (ONU) proclamó el 1 de octubre como Día Internacional de las personas de edad. A pesar de ser una problemática omnipresente, la discriminación relacionada con la edad es un perjuicio social muy poco concientizado en la sociedad.
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De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el edadismo se refiere a la existencia de estereotipos así como conductas discriminatorias hacia las personas en razón de su edad.
Por tal motivo, las Naciones Unidas proclamó el "Día Internacional de las personas de edad" para concienciar sobre la contribución de las personas mayores de edad a la sociedad y los problemas y retos que afronta este grupo etario.
Impacto de la Covid-19 en los adultos mayores
El grupo etario de los adultos mayores ha sido de los más impactados por la pandemia de la Covid-19.
"Dentro de nuestros esfuerzos para sobreponernos a la #COVID19, las personas mayores deben ser una prioridad".
— Naciones Unidas (@ONU_es) October 1, 2020
- En el #DíaDeLasPersonasDeEdad, @antonioguterres pide mejorar el acceso a la atención médica, las pensiones y la protección social. https://t.co/i6g0oY2sIt pic.twitter.com/vLABMe5URZ
Expertos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) sostienen que "los sistemas de salud en las Américas no responden adecuadamente a las necesidades de los adultos mayores y deben adaptarse a la luz de la pandemia de la Covid-19".
Según la entidad continental: "Si bien todos están en riesgo de contraer la Covid-19, las personas mayores tienen mayor probabilidad de enfermar gravemente si se infectan, con los mayores de 80 años muriendo a una tasa cinco veces mayor que la media".
En las Américas, la mayoría de las muertes por la enfermedad provocada por el coronavirus ocurren en personas de 70 años o más, seguidas de personas entre 60 y 69 años.
�� Ministros de Salud se comprometen a mantener y ampliar acciones para combatir la pandemia de COVID-19 en las Américas
— OPS/OMS (@opsoms) September 30, 2020
��+INFO: https://t.co/1FxmocJB8R#CD58 pic.twitter.com/VPKLRrw3Ul
Según la página de la OPS, Brasil informó que el 76 por ciento de las muertes relacionadas con la Covid-19 entre febrero y septiembre del 2020 se dieron en adultos mayores.
En el caso de Perú, las personas mayores de 70 años tuvieron las tasas más altas de mortalidad por la enfermedad entre marzo y mayo de 2020.
Las estimaciones de Canadá muestran que más del 80 por ciento de las muertes por la pandemia del coronavirus en ese país, se han producido en residencias o centros de atención a largo plazo.
En el caso de España, unos 20.494 ancianos han fallecido en residencias producto a la Covid-19 o manifestando síntomas compatibles con la enfermedad. El número de víctimas se registra en las aproximadamente 5.457 residencias para adultos mayores en el país europeo.
De acuerdo a un análisis de RTVE, ello significa que el 64,77 por ciento de los fallecimientos informados oficialmente por el Ministerio de Sanidad de personas con coronavirus se ha producido entre mayores que vivían en residencias de ancianos.
El envejecimiento en cifras
A escala global, la población mayor de 65 años crece a un ritmo más rápido que el resto de segmentos etarios.
El informe emitido por Naciones Unidas, "Perspectivas de la población mundial 2019", revela que en 2050 una de cada seis personas en el mundo tendrá más de 65 años (el 16 por ciento de la población mundial). La cifra supera la proporción actual, que es de una de cada 11 en 2019 (nueve por ciento).
Para 2050, una de cada cuatro personas que viven en Europa y América del Norte podría tener 65 años o más. Se estima que el número de personas de 80 años o más se triplicará, pasando de 143 millones en 2019 a 426 millones en 2050.
La OPS estima que para 2050 se duplicará el número de personas mayores de 60 años en la región de las Américas. En 2025, las personas de 60 años y más representarán el 18,6 por ciento de la población total de la región.
América Latina y el Caribe es la segunda región de más rápido crecimiento en términos del número de personas mayores de 60 años, detrás de África.
Este cambio demográfico tendrá efectos sobre la productividad de estos países, por lo que será difícil satisfacer el aumento de la demanda de los servicios públicos como salud o jubilación en aquellos países con economías de mediano o bajo ingreso.