Fuerzas combinadas de Bomberos, Cruz Roja y Policía Nacional proseguían en la tarde de este domingo las labores de rescate de los pasajeros atrapados dentro de un autobús que fue sepultado por un deslizamiento de tierra de gran magnitud en el departamento colombiano de Risaralda (centro), según el Instituto Nacional de Vías de Colombia.

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El ente detalló que el vehículo, en el que se trasladaban entre 25 y más de 30 personas, quedó atrapado en un tramo de la carretera entre Cali y Quibdó aproximadamente a las 06H00 hora local. 

Añadió que aún se están realizando labores de rescate. Hasta el momento hay tres víctimas fatales, se ha rescatado a nueve personas y se estima que falta por encontrar a algo más de 20, según confirmación ofrecida por el presidente colombiano, Gustavo Petro, en mensaje publicado en Twitter.

Desde muy temprano hemos hecho todos los esfuerzos posibles para rescatar con vida a las personas sepultadas por el deslizamiento de tierra en Pueblo Rico, Risaralda. Van 9 personas rescatadas, 3 fallecidas y se estima que faltan más de 20 personas por encontrar. Es una tragedia.

— Gustavo Petro (@petrogustavo) December 4, 2022

“En coordinación con Bomberos, Cruz Roja y Policía Nacional, realizan operaciones de búsqueda en un deslizamiento de tierra registrado en el sector El Ruso, vía Chocó”, detalló por su parte la Defensa Civil colombiana en un comunicado difundido a través de las redes sociales.

Entre los tres fallecidos se cuentan una menor de ocho años de edad, aún no identificada, y dos hombres adultos: Samuel Elías Ayala Benítez (20 años de edad) y Guillermo Ibarguen Arboleda (44).  Los heridos fueron trasladados a centros asistenciales de localidades cercanas.

De acuerdo con medios locales, las labores se llevan a cabo en condiciones adversas, en medio de lluvia intermitente y en un terreno muy inestable.

Los equipos de respuesta del SNGRD brindan el apoyo a la emergencia en #Risaralda y han sido activados para estar disponibles desde la declaratoria de Desastre en todo el país. Desde la @UNGRD estamos prestos a dar todo el soporte requerido. https://t.co/I9gETD2XbG

— Javier Pava Sanchez (@javier_pava_s) December 4, 2022

Tras personarse en el lugar de la tragedia, el gobernador de Risaralda, Víctor Manuel Tamayo Vargas, informó a medios locales que fue hallada con vida una niña que permanecía aferrada a su madre, quien no sobrevivió al alud.

El funcionario añadió que con la ayuda de perros rastreadores y los equipos de socorro especializados se llegó a la conclusión que en el interior del bus no quedan personas con vida.

Explicó que, de acuerdo con los expertos, no existe posibilidad de que haya más sobrevivientes, por lo cual se ingresará "de manera más directa con maquinaria al rescate de los cadáveres”.

El Instituto Nacional de Vías de Colombia describió que una camioneta y otro ómnibus que transitaban por la carretera también resultaron dañados por el alud, aunque con afectaciones de menor consideración.

Medios locales reportaron que las fuertes lluvias originadas por la ola invernal han generado inestabilidad en el terreno en esta zona, provocando deslaves y caídas de grandes rocas y árboles. Esta situación es originada por el evento climático La Niña. Expertos estiman que sus efectos se harán sentir hasta febrero de 2023.