La mitad de la fauna salvaje del planeta ha desaparecido en 40 años, según un informe en el mundo de la ciencia que estudia la salud del planeta y el impacto de la actividad humana. Bajo el título "Especies y Espacios, Personas y Lugares", el informe "Planeta Vivo", elaborado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por su sigla en inglés) recoge las investigaciones realizadas sobre el destino de 10 mil especies de vertebrados de 1970 a 2010.

Estos nuevos resultados, elaborados con una metodología más exacta, empeoran el panorama de los ya expuestos hace dos años en otro informe que exponía que la fauna salvaje se había reducido en 30 por ciento.

Los investigadores aseguran que las poblaciones de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces han disminuido alrededor de 52 por ciento. Por su parte, las especies de agua dulce han sufrido una peor suerte, con un fuerte impacto de 76 por ciento menos.

La mayoría de las pérdidas globales proviene de las regiones tropicales de América Latina.

El informe destaca, además, que el ser humano está talando árboles a una velocidad mayor de la que se pueden volver a plantar, pescando más peces de lo necesario y emitiendo más carbono de lo que los océanos y los bosques pueden absorber.

Pero no toda la fauna del planeta disminuye a la misma velocidad. Hay zonas más afectadas que otras, que el estudio califica de impacto severo, como Ghana donde la población de leones en una reserva se redujo en 90 por ciento en 40 años. 

En Nepal, el número de tigres pasó de 100 mil a tres mil en apenas un siglo. 

También apunta a que la mayor amenaza a la biodiversidad registrada proviene de los impactos de la pérdida y degradación del hábitat movidos por lo que el estudio llama "consumo humano insostenible".

Sobre los efectos del cambio climático en las especies, los investigadores coinciden en que son preocupantes, pero no determinan las consecuencias concretas que tendrán sobre la fauna.

El informe también destaca que la huella ecológica es cinco veces mayor en los países desarrollados que en las naciones en desarrollo, y recuerdan que se ha demostrado que se pueden elevar los niveles de vida de la población y restringir al mismo tiempo la explotación de los recursos naturales.

Los 10 países con una mayor huella ecológica son Kuwait, Catar, Emiratos Árabes Unidos, Dinamarca, Bélgica, Trinidad y Tobago; así como Singapur, Estados Unidos, Bahrein y Suecia.