Las escuelas deben estar entre las primeras en reabrir una vez comiencen a levantar las restricciones.
El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) alertó que no se deben escatimar esfuerzos para mantener las escuelas abiertas o priorizarlas en los planes de reapertura, incluso en medio de la pandemia.
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En un comunicado precisaron que "el costo de cerrar las escuelas, que en el pico de los cierres pandémicos afectó al 90 por ciento de los estudiantes en todo el mundo y dejó a más de un tercio de los escolares sin acceso a la educación a distancia, ha sido devastador".
En la declaración de la directora ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore, expresó que se prevé que el número de niños no escolarizados aumente en 24 millones, a un nivel que no habíamos visto en años y que tanto hemos luchado por superar.
If children are faced with another year of school closures, the effects will be felt for generations to come. https://t.co/vtbkRn7LMm
— Henrietta H. Fore (@unicefchief) January 12, 2021
Asimismo, señaló que la capacidad de los niños a leer, escribir y hacer operaciones matemáticas básicas ha sufrido, y las habilidades que necesitan para prosperar en la economía del siglo XXI han disminuido.
La directiva acotó que sin interacciones diarias con sus compañeros y una reducción en la movilidad, están perdiendo la forma física y mostrando signos de angustia mental. Sin la red de seguridad que la escuela ofrece a menudo, son más vulnerables al abuso, el matrimonio infantil y el trabajo infantil.
Acotaron que la evaluación del riesgo de transmisión a nivel local debería ser un determinante clave en las decisiones sobre las operaciones escolares, señalando que se deben evitar los cierres de escuelas a nivel nacional siempre que sea posible.