En la actualidad, por cada dólar que recibe una familia blanca en el país norteamericano, sólo le corresponde un penique a las familias afrodescendientes.
De acuerdo con un estudio realizado por Jeff Neumann y Tracy Loeffelholz, dos periodistas investigadores pertenecientes a la revitas Open Democracy, la nación estadounidense debe al menos 6,4 billones de dólares a sus ciudadanos descendientes de esclavos.
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Estas estimaciones la hicieron sobre la base de la palabra del general William T. Sherman, quien prometió a cada esclavo durante la guerra de Secesión (1861 y 1865), unos 40 acres, estos es, 20 dólares de rendimiento semanal, para casi 4 millones de personas, ajustando la cifra final a la inflación actual.
Los orígenes de la Guerra de Secesión se encuentran en los complejos problemas de esclavitud, partidos políticos y políticas de la era anterior a la guerra.
Este desajuste, explica el porqué actualmente por cada dólar que percibe una familia blanca, un penique le toca a un grupo familiar afroamericano; así como el motivo por el cual la media anual de ingresos en los hogares blancos sea de 58 mil dólares, frente a los 35 mil de las familias negras.
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Los periodistas explican un ejemplo de cómo los peones fueron utilizados sin recibir a cambio justas reivindicaciones en EE.UU. Dicen que el algodón recabado como mano de obra esclava representaba 48% del PIB de los estados Confederados, mientras que cada dólar que éste rubro producía, un 40 % terminaba en Nueva York para el pago de seguros, créditos y transportes. De ésta manera desigual se manejaba la economía esclavista, según Neuman y Loeffelholz.
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Una ley de Virginia de 1705 estableció que la esclavitud se aplicaría a aquellas personas de pueblos que no fueran cristianos. La mayoría de los esclavos eran negros y estaban en poder de los blancos, aunque algunos americanos nativos y negros libres también tenían esclavos. La esclavitud se prohibió en Estados Unidos en 1865 luego de la Guerra de Secesión, mediante la Decimotercera Enmienda.
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