La economía de Estados Unidos mostró una desaceleración en la creación de empleos durante el mes de agosto, cuando solo se generaron 22.000 nuevos puestos de trabajo, una cifra inferior a los 75.000 esperados por los economistas. Paralelamente, la tasa de desempleo pasó de 4.2 por ciento en julio a 4.3 por ciento, según el informe federal de empleo publicado este viernes 5 de septiembre por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS).

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De los 14 sectores principales de la economía, solo cinco experimentaron un crecimiento en el empleo (Educación privada y servicio de salud, ocio y hostilidad, otros servicios, comercio minorista, transporte y almacenamiento), mientras que nueve sufrieron pérdidas (servicios públicos, actividades financieras, información, minería y tala, construcción, comercio mayorista, manufactura, Gobierno y servicio profesionales y empresariales).

La creación de empleo en Estados Unidos depende principalmente de la industria de la salud. No obstante, su peso en la economía es limitado, representando solo el 15 por ciento del empleo total. Por lo tanto, la mayor parte de la fuerza laboral estadounidense no se está beneficiando de este crecimiento, lo que subraya la fragilidad del mercado laboral en general.

El nuevo informe es el primero que se publica después del despido, en julio, de la directora de la BLS, Erika McEntarfer, por parte del presidente de Estados Unidos, Donald Trump; decisión que el mandatario justificó alegando que la agencia estaba manipulando las cifras de empleo para favorecer a la oposición. El informe de julio, que mostró una creación de 72.000 empleos y revisiones a la baja de meses anteriores, había provocado la ira de Trump, quien no presentó pruebas para sus acusaciones.

A pesar de las críticas del presidente, economistas y expertos de la BLS coinciden en que la manipulación de estos datos sería prácticamente imposible. La metodología de la agencia ha sido consistentemente reconocida por su rigor y objetividad a lo largo de los años.

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En una cena con líderes del sector tecnológico la noche del jueves 4 de septiembre, el presidente Trump se anticipó al informe de este viernes, sugiriendo que las cifras «reales» no se conocerían hasta dentro de un año.

Estos datos del mercado laboral se insertan en un contexto económico más amplio. Según un informe del Fondo Monetario Internacional (FMI), publicado en julio, la economía estadounidense muestra señales de desaceleración, evidenciadas por la contracción del 0.5 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) en el primer trimestre del año. Esta fue la primera caída trimestral en tres años.

No obstante, el FMI también indicó que se espera un repunte en los próximos meses. Las proyecciones señalan que la tendencia se revertirá para finales de año, con un balance final positivo del 1.9 por ciento.

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