Tribunal Oral en lo Criminal Federal de Tucumán en Argentina condenó este jueves a cadena perpetua al general retirado Antonio Bussi, quien fuera gobernador de la provincia de Tucumán durante la dictadura (1976-83), y su entonces jefe militar, el ex general Luciano Menéndez, por delitos de lesa humanidad.
Los dos represores fueron encontrados culpables de los delitos de secuestro, aplicación de tormentos y homicidio agravado por alevosía contra el senador peronista Guillermo Vargas Aignasse, en un juicio que se inició el 5 de agosto pasado.
El senador tenía 33 años cuando fue secuestrado de su domicilio en Tucumán la madrugada del golpe de Estado del 24 de marzo de 1976, frente a su esposa y sus dos pequeños hijos, cuyos testimonios fueron escuchados durante el juicio.
Se trata de la primera condena por delitos de lesa humanidad que recibe Bussi, de 82 años.
Pero Menéndez, de 81 años, fue condenado también el pasado 24 de julio a prisión perpetua en la provincia de Córdoba (centro), por el secuestro, tortura y asesinato en 1977 de cuatro militantes políticos en 'La Perla', uno de los tres mayores campos de exterminio de la dictadura.
El fiscal Alfredo Terraf había pedido el martes pasado la cadena perpetua en una cárcel común para los ex militares, pero el tribunal ordenó que Bussi continuará en las mismas condiciones que durante su prisión preventiva, es decir, con arresto domiciliario.
Terraf advirtió que los crímenes de que se acusó a los ex militares "no fueron un hecho aislado, sino que formó parte de un plan sistemático por parte de quienes instauraron el terrorismo de Estado".
"Nadie puede liberar la patria asesinando a sus compatriotas", dijo el fiscal en alusión a la justificación esgrimida por los acusados al enmarcar en una "guerra contra la agresión marxista", la brutal represión que dejó 30 mil desaparecidos en Argentina, según los organismos humanitarios.
Tras conocerse la sentencia, familiares de las víctimas y dirigentes humanitarios presentes en la sala del tribunal, saludaron la condena.
Lo mismo hicieron centenares de manifestantes en las puertas del tribunal, aunque algunos grupos de izquierda reaccionaron con violencia ante la decisión de los jueces de mantener la prisión domiciliaria de Bussi y no hacer lugar al pedido de cárcel común de la fiscalía.
Los manifestantes intentaron derribar las vallas que los gendarmes mantenían frente a la sede del tribunal y los enfrentaron con palos y piedras, mientras que eran alejados con gases lacrimógenos.
Bussi: "Soy un perseguido"
Antes de escuchar el veredicto, ambos acusados reivindicaron la dictadura y las políticas de terrorismo de Estado enmarcándolas en una "guerra contra la subversión marxista".
Con la voz entrecortada por momentos por el llanto, Bussi se consideró "un perseguido político por los derrotados de ayer en una guerra justa y necesaria", contra lo que llamó "la agresión marxista y leninista".
"Sigo siendo el mismo Bussi de siempre", dijo el hombre que gobernó dos veces Tucumán, primero en dictadura y luego en democracia, sentado en silla de ruedas, con una barba de días y asistencia de oxígeno.
Bussi encabezó la V Brigada de Infantería entre diciembre de 1975 y 1977, y fue el responsable del llamado Operativo Independencia, que combatió y derrotó a la guerrilla de izquierda en Tucumán en 1975. A partir del golpe de Estado fue el interventor militar del distrito.
El ex militar fue uno de los escasos represores que lograron ganar luego en las urnas, ya que fue elegido gobernador de Tucumán (1995-99) por Fuerza Republicana, el partido de derecha que fundó.
Menéndez culpa al "comunismo"
Con el mismo discurso, Menéndez arremetió contra "el comunismo internacional" y dijo que "los derrotados abandonaron la lucha armada y se mimetizaron como pacíficos civiles".
Menéndez, sobre quien ya pesa una condena a prisión perpetua desde el 24 de julio por crímenes cometidos en 'La Perla', uno de los tres mayores campos de exterminio de la dictadura, se mostró saludable y leyó con voz firme su discurso.
"La Argentina ostenta el dudoso mérito de ser el primer país en la historia que juzga a sus soldados victoriosos, que lucharon y vencieron por orden y para sus compatriotas. Pero, como lo hizo recientemente un oficial uruguayo, con patético dolor, podemos preguntarnos: '¿para quién ganamos la batalla?", preguntó.
Luego de haber escuchado a Bussi y Menéndez, el hijo de la víctima, el diputado nacional Gerónimo Vargas Aignasse lamentó que "algunos sigan defendiendo el terrorismo de Estado y, como en el caso de Menéndez, sigan con una visión disparata de la realidad".
"Esperábamos alguna reflexión para la sociedad, para el futuro, un llamado a la unidad nacional. En particular Bussi, que insistió con descalificar a la víctima y al fiscal, perdió la gran oportunidad de afrontar los hechos con dignidad, en vez de justificar la represión", recalcó Vargas Aignasse.
