Salvador Allende nació un 26 de junio de 1908 en la ciudad de Valparaíso, al oeste de la capital Santiago. Sus ideas de un Chile socialista, donde el pueblo fuese dueño de sus riquezas y la clase obrera dignificada, lo llevaron dos veces a la cárcel y a los 65 años a la muerte producto de un golpe de Estado impulsado por Estados Unidos.
Desde que cursaba sus estudios de medicina en la Universidad de Chile, Allende se forjó como líder político y llegó a ocupar la vicepresidencia de la Federación de Estudiantes de Chile.
Hijo de Salvador Allende Castro militante del Partido Radical y destacado notario, y de Laura Gossens. Allende, al igual que su padre y abuelo entró en 1929 en la Masonería.
Por ser opositor a la dictadura del general Carlos Ibáñez del Campo, Salvador Allende fue a prisión en 1930 y expulsado temporalmente de la Universidad.
En 1932 se graduó como médico cirujano. Ya para esta época su vena progresista lo llevó a acudir a debates sobre marxismo.
Un año más tarde, el ex presidente Salvador Allende vuelve a la cárcel por haber apoyado a la llamada República Socialista de Chile, un proyecto político que duró sólo 12 días (del 4 al 16 de junio de 1932) y que ha sido ignorado casi por completo por los historiadores clásicos chilenos que lo califican como un golpe de Estado.
Este gobierno fue encabezado por el militar Marmaduke Grove. En su efímera existencia la República Socialista implementó una serie de medidas políticas que por primera vez daban respuestas coherentes a los graves problemas sociales de Chile.
La leyes de la República Socialista no sólo beneficiaron a los más pobres, sino que permanecieron vigentes en la legislación chilena y sirvieron de base jurídica para muchas de las medidas que implementó el gobierno del presidente Salvador Allende.
Meses después participó en la fundación del Partido Socialista de Chile.
En 1935, la notable influencia social y el pensamiento revolucionario de Allende lo hizo parecer, ante los ojos del gobierno, como un "peligroso agitador" por lo que fue deportado al norte del país por órdenes del presidente Arturo Alessandri. De regreso a Valparaíso, en 1936 fundó el Bloque de Izquierdas, del que en marzo surgiría el Frente Popular (FP).
En 1937 fue elegido diputado y al año siguiente hizo campaña por el candidato del FP, Pedro Aguirre Cerda, quien derrotó en las elecciones presidenciales al derechista Gustavo Ross.
En 1939, Allende fue nombrado ministro de Salubridad, Previsión y Asistencia Social.
En 1940 se casó con la maestra Hortensia Bussy, con la que tuvo tres hijas: Carmen Paz, Beatriz, "Tati" que se suicidó en 1977 en La Habana, producto de una depresión que acompañó sus años en el exilio, y María Isabel.
La actitud permisiva y neutral del presidente Aguirre Cerda frente al eje Alemania-Italia y su nombramiento como secretario general del PS provocaron su renuncia en 1942.
En 1945 fue elegido senador por primera vez, cargo que ocupó en sucesivos períodos en los que presentó leyes sociales de protección a la madre y a los hijos, y los proyectos de creación del Servicio Nacional de Salud y del Servicio de Seguridad Social.
En 1947 Allende dejó el PS y se incorporó al Partido Socialista Popular.
De vuelta al Partido Socialista en 1951, promovió junto con el Partido Comunista la creación del Frente del Pueblo, coalición por la que se presentó a las presidenciales de 1952. Allende sólo consiguió el 5,44 por ciento. El ganador fue el general Ibáñez del Campo.
Reelegido senador y convertido en líder de la izquierda chilena, en 1957 los dos partidos socialistas chilenos (PS y PSP) se fusionaron y formaron con el Partido Comunista el Frente de Acción Popular (FRAP), coalición que lo volvió a presentar como candidato en las presidenciales de 1958. Consiguió el 28,8 por ciento de los votos, tres puntos menos que Jorge Alessandri.
En 1959 viajó a Cuba y entró en contacto con Fidel Castro y el mítico guerrillero argentino Ernesto "Che" Guevara, asesinado en 1969 en Bolivia por mandato de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA).
Nuevamente fue candidato presidencial en 1964, pero la derecha agrupada le dió la victoria al demócratacristiano Eduardo Frei Montalva, por 56,1 por ciento de los votos, frente al 38,9 de Allende.
En 1968, siendo presidente del Senado condenó la intervención militar soviética en Checoslovaquia.
Presidencia y muerte
Un año después se constituyó la Unidad Popular (UP), coalición que integró a socialistas, comunistas, radicales e independientes. En 1970, como candidato de la UP, Allende se presentó por cuarta vez a presidente.
Esta vez recibió el 36,6 por ciento de los votos, casi dos puntos más que el derechista Alessandri y nueve que el demócratacristiano Radomiro Tomic.
Sin victoria por mayoría absoluta, el Congreso eligió al nuevo presidente. La centro-derecha tenía mayoría, pero los demócratacristianos no respaldaron a Alessandri. Allende reunió 153 votos frente a los 35 de Alessandri.
En las elecciones municipales de marzo de 1971 la UP consiguió la mayoría absoluta de los votos y cuatro meses después Allende promulgó la Ley de Nacionalización del Cobre, aprobada por todo el Congreso.
Esta decisión sentenciaría su gobierno, pues el cobre en Chile era hasta entonces administrado por grandes empresas estadounidenses.
La nacionalización del cobre motivaría al gobierno del republicano Richard Nixon y su secretario Henry Kissinger a promover un boicot contra el gobierno de Salvador Allende, siendo este uno de los mayores factores para que apoyaran el golpe de Estado dos años más tarde.
El bloqueo consistió en la negación de créditos externos y la petición de un embargo al cobre chileno.
Llamado por el pueblo chileno como el "compañero presidente", sus ideas de transformar la economía capitalista de Chile en un sistema socialista incluyente consistió en estas acciones: estatización de las áreas "claves" de la economía, aceleración de la reforma agraria, congelamiento de los precios de las mercancías, aumento de los salarios de todos los trabajadores a quienes se les empezó a pagar con dinero.
En el área legal planeaba modificar la Constitución y crear un Parlamento unicameral.
En 1972 denunció ante la Asamblea General de la ONU la agresión internacional de la que era objeto su país.
En las elecciones legislativas de marzo de 1973 la UP aumentó el respaldo hasta el 45 por ciento de los votos, pero no consiguió mayoría absoluta en el Parlamento.
A pesar de defender "la vía pacífica al socialismo", que postulaba un socialismo democrático y pluripartidista, los mil días del gobierno de Allende concluyeron el 11 de septiembre de 1973, debido a un golpe de estado de su Comandante en Jefe del Ejército, el general Augusto Pinochet, quien instauró una cruel dictadura que se extendió por poco más de 17 años y causó la muerte y desaparición de miles de personas.
Sobre su muerte por heridas de arma de fuego persisten varias versiones, una que murió combatiendo en la defensa del palacio, otra que fue asesinado cuando se encontraba herido y la tercera que se suicidó antes que rendirse.
Esta última recibe más respaldo después de que el presidente ese día declarara por radio Magallanes: "pagaré con mi vida la lealtad del pueblo".
