Este viernes 20 de junio se conmemora el Día Internacional del Refugiado. Según cifras de la ONU, la cantidad de refugiados y desplazados por conflictos o catástrofes naturales en el mundo superó la cifra récord de 67 millones de personas en 2007.
El número de refugiados que huyeron de su país por causa de persecuciones o conflictos alcanzó 11,4 millones de personas en 2007 contra 9,9 millones el año anterior, lo que significa un aumento de 15,15 por ciento, afirmó el martes en Ginebra el Alto Comisionado de las Naciones unidas para los Refugiados (Acnur).
De acuerdo con el informe global de esta organización multilateral, en total 26 millones de personas (en vez de 24,4 millones en 2006 o sea 6,5 por ciento más) se debieron desplazar en su proprio país por causa de violencias y otras 25 millones por catástrofes naturales. A ello se agregan 4,6 millones de refugiados palestinos a cargo del Acnur en todo Medio Oriente.
Colombia, país con más desplazados
Colombia fue el país con mayor número de desplazados dentro de sus propias fronteras, con 3 millones de personas, seguida por Irak, con 2,4 millones, República Democrática del Congo (RDC, ex Zaire), 1,3 millones, Uganda, 1,2 millones, y Somalia, un millón.
"Tras una baja de la cantidad de refugiados durante cinco años, de 2001 a 2005, asistimos a un aumento por segundo año consecutivo", declaró el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, Antonio Guterres, en un comunicado.
Existen "nuevas urgencias a causa de los conflictos en puntos calientes del planeta, el mal gobierno, la degradación del medio ambiente y el alza muy importante de los precios, motivo de inestabilidad en muchos sitios", señaló.
El 80 por ciento de los refugiados son recibidos en países de su región. A modo de ejemplo, tres millones de afganos se encuentran en Pakistán y dos millones de iraquíes en Siria y Jordania, indicó el informe.
Afganos e iraquíes representan casi la mitad de todos los refugiados del mundo bajo mandato del Acnur , precisó. Los principales países de destino fueron en 2007 Pakistán, Siria, Irán, Alemania y Jordania.
Según el informe del Acnur , el número de pedidos de asilo individual aumentó en 5 por ciento en 2007, principalmente por los iraquíes que solicitaron refugio en Europa. Los que más pidieron asilo fueron los iraquíes (52 mil), los somalíes (46 mil 100), los eritreos (36 mil), los colombianos (23 mil 200), los rusos (21 mil 800), los etíopes (21 mil 600) y los zimbabuenses (20 mil 700).
Los principales países de destino para los pedidos individuales de asilo fueron Estados Unidos, Sudáfrica, Suecia, Francia, Reino Unido, Canadá y Grecia.
Asilo es derecho universal
En el marco de este Día Mundial del Refugiado, y en un momento en que la Directiva de Retorno aprobada esta semana por el Parlamento Europeo provoca la indignación en varias partes del mundo, el secretario general de la Organización de Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon, recordó que "todas las personas tienen el derecho de solicitar y disfrutar asilo en otros países cuando son perseguidos".
El Parlamento Europeo aprobó esta semana la directiva que ordena el encarcelamiento en centros especiales de los inmigrantes no regularizados por un período que va desde 6 a 18 meses, sin derecho a un proceso jurídico.
En su mensaje, Ban subrayó que en la actualidad, los efectos del cambio climático y la creciente escasez de recursos y alimentos agudizan los desplazamientos de población, que históricamente se han debido sobre todo a los conflictos y la pobreza.
A esto se suma el hecho de que los países en desarrollo se han visto obligados a recibir un número de refugiados que no tiene proporción con su realidad económica.
"Al contrario de la percepción del público de muchas naciones industrializadas, pese a sus recursos limitados los países en desarrollo soportan la carga que supone acoger a grandes cantidades de refugiados", recalcó el titular de la ONU.
Ban urgió a la comunidad internacional a redoblar los esfuerzos para resolver las causas y las consecuencias de los desplazamientos forzados.
"Nuestra meta no debe ser menos que garantizar que los refugiados podrán regresar a sus casas en condiciones de seguridad y dignidad. Pero en el Día Mundial del Refugiado, reafirmemos para empezar su derecho a obtener el asilo y hagamos todo lo posible por darles la protección que merecen", concluyó.
