Vivir con mascotas evitaría que bebés sufran ciertas infecciones

Un estudio presentado por la publicación Pediatrics aseguró que los niños que conviven con perros tienen menos chances de presentar ciertos tipos de infecciones en los oídos o problemas respiratorios que aquellos que no tienen mascotas.

Los científicos que llevaron adelante estas investigaciones sugirieron que estar rodeado de un perro que pasa parte de su día al aire libre fortalecería el sistema inmunológico del niño en su primer año de vida.

La investigación fue realizada sobre 397 niños en Finlandia, donde los padres llevaron semanalmente durante un año a analizar el estado de salud de sus pequeños de entre nueve y 52 semanas de edad.

El estudio concluyó que los bebés que convivieron con gatos o perros tienen un 30 por ciento menos de posibilidades de presentar síntomas de infecciones respiratorias, entre las que nombraron tos, rinitis y fiebre, mientras que alrededor de la mitad probablemente no sufrirá infecciones de oído.

Expertos del Hospital universitario Kuopio en Finlandia aseguraron que “si los niños tienen contacto con perros o gatos en casa, serán significativamente más saludables durante el período de estudio”.

Según afirmaron los científicos, la diferencia más notoria fue observada entre los niños que tienen a un perro dentro de casa por unas seis horas al día frente a aquellos que no tienen mascotas o que las colocan siempre afuera.

“Brindamos una evidencia preliminar de que tener un perro puede ser beneficioso contra infecciones en el tracto respiratorio durante su primer año de vida”, dijeron los analistas.

“Estimamos que el contacto con animales ayudaría a madurar el sistema inmunológico, llevando a una respuesta inmunológica más tranquila y a una breve duración de las infecciones”, destaca.

El resultado fue significativo, incluso luego de que los investigadores descartaran otros factores influyentes, como no haber sido amamantados, asistir a la guardería, haber sido criados por fumadores o padres con asma, o convivir con otros niños.

El estudio también precisó que además de tener menos infecciones en los oídos e infecciones respiratorias, los bebés que viven con perros tienden a precisar de menos tratamientos con antibióticos en comparación con aquellos que viven en hogares sin mascotas.

Investigaciones previas han demostrado resultados diversos, como aquellos estudios que señalan que tener mascotas no aporta ningún beneficio a los niños u otros en los que el contacto con animales ofrecería protección contra resfríos y dolencias estomacales.

Pero los autores del estudio en Finlandia aseguraron que su análisis "se diferencia por haberse enfocado exclusivamente en el primer año de vida y no incluye la presencia de otros niños".