Doscientos ciclistas rodarán por el título de la 62° Vuelta a Colombia

La LXII edición de la Vuelta a Colombia, la competencia ciclística más importante del país suramericano, arranca este martes con la participación de 200 atletas, representantes de18 equipos colombianos y cinco extranjeros, quienes recorreran una distancia de mil 705 kilómetros, repartidos en un prólogo, 10 etapas y una contrarreloj individual,

La carrera forma parte del calendario de la Unión Ciclística Internacional y comprenderá recorridos a través de los departamentos de Meta, Cundinamarca, Tolima (centro), Quindío (oeste), Cauca, Valle del Cauca (suroeste), Caldas y Antioquia (noroeste).

De los 200 corredores, 35 son nacidos fuera de Colombia: cinco ciclistas de España, siete de Ecuador, seis de Bolivia, seis de Italia, cinco de Argentina, dos de México, dos de Chile, uno de Costa Rica y uno de Uruguay.

En tanto, las 18 delegaciones colombianas se distribuyen de la siguiente manera: 12 equipos amateurs, cinco profesionales y la selección de Colombia de pista, con Juan Esteban Arango y Edwin Ávila, ambos clasificados para los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

La gran novedad de esta edición es la presencia de cinco equipos extranjeros: Utensilnord Named (Italia), UPV-Banjaca (España), San Luis Somos Todos (Argentina), Pio Rico (Bolivia) y Somos Carchi (Ecuador).

El colombiano Félix Cárdenas, defensor del título, y el costarricense Gregory Brenes, octavo en la clasificación de 2011; parten como principales favoritos.

"Haber ganado el año pasado es un motivo muy poderoso para pensar y soñar en volver a ganarla", expresó Cárdenas, de 38 años de edad, quien lidera al equipo GW Shimano.

Este martes se correra un prólogo de 4.6 kilómetros de distancia en el municipio de Puerto Gaitán, departamento de Meta (este).

El miércoles se desarrollará la primera etapa, con un recorrido de 192,8 kilómetros, entre Puerto Gaitán y la ciudad de Villavicencio, capital del Meta.

El 24 de junio, tras 13 días, la competición finalizará con una prueba contrarreloj individual que se disputará entre las calles de Medellín y la localidad Alto Las Palmas (Antioquia).

Entre los favoritos locales destacan Giovanni Báez, del equipo EPM-Une, Fabio Duarte (Colombia-Coldeportes), Mauricio Ardila (Colombia Comcel) y Fredy González (Formesan-Bogotá Humana).

La primera edición de la Vuelta a Colombia se disputó en 1951 y el primer campeón fue el colombiano Efraín Forero.