Estudio evidencia que una epidemia de tabaquismo afecta a los jóvenes estadounidenses

Más de 3.6 millones de niños y adolescentes en Estados Unidos fuman, según revela un estudio del Departamento de Sanidad del país. La responsable de Salud Pública, Regina Benjamin, afirma que esta cifra evidencia una epidemia entre los jóvenes.

El informe revela que el consumo de nicotina entre niños de 12 años hasta adultos de 25, según las autoridades, es alarmante. Cerca de 80 por ciento de los consumidores empiezan a fumar a la edad de 18 años y el 99 por ciento antes de los 26.

Esta adicción puede provocar enfermedades cardiovasculares y problemas en los pulmones. Además el número de muertes por este hábito es de mil 200 al día. Por cada fumador fallecido hay dos nuevos, menores de 25 años.

Sin embargo, ni el posible daño a la salud ni las estadísticas pueden resguardar a los jóvenes que encienden su primer cigarrillo.

En el estudio, realizado por primera vez desde el año 1994, se acusa a las industrias tabaqueras, que instigan a los menores a iniciarse en este hábito nocivo. Sus productos se encuentran entre los más anunciados en Estados Unidos. Sólo en publicidad gastan unos 10 mil millones de dólares cada año.

"No quiero centrarme en la culpa, sino en la prevención", indica Benjamin. "Quiero saber que estamos haciendo todo lo posible para remediarlo y que los niños dejen de fumar".

En su conclusión, el informe llama a todos a trabajar más para proteger a los jóvenes estadounidenses del tabaco.

Según la Organización Mundial de la Salud, en el mundo cada seis segundos muere una persona por enfermedades asociadas al consumo de nicotina, mientras que anualmente por estas razones fallecen cinco millones de personas.